什么是“燒光了”？
人們從室外抱回來一捆捆木柴，堆放在爐子的旁邊。點燃爐子之后，我們會不斷向爐子里面續柴，沒過多長時間，爐子旁邊的一堆木柴就燒光了。那么,那堆木柴去哪兒了呢？你可能會說，燒光了呀！那么，什么叫“燒光了”呢？
我們該好好研究一下這個問題了。
首先，讓我在腦中回想一下，還有什么東西能被燒光呢？對了，蠟燭。
下面，我們來做一個有趣的實驗吧。
點燃一支蠟燭，然后拿一把干凈光亮的金屬勺子罩在上面，靜靜地觀察。我們會發現，沒過一會兒勺子上就開始模糊起來了，上面密密麻麻布滿了小小的水珠。
水又是從哪里來的呢？
蠟燭就是水的來源。
現在我們進行下一步實驗，把勺子擦拭干凈，然后把它放到火焰上。我們會看到，勺子上覆蓋了一層黑黑的東西，這層黑黑的東西是一層小炭粒。
那么炭又是從哪里來的呢？
答案還是蠟燭。
原來，蠟燭里有水還有炭。那么，為什么之前我們看不到水和碳存在在蠟燭里呢？我們坐在電視機前，能看到屏幕，外殼，但是我們看不到電視機內部的各零件，除非我們把電視機拆開。我們站在屋子里，看得見墻壁、天花板，卻看不見橫梁或者是釘子，除非著火的時候，外面燒掉了我們才能看得見里面。
蠟燭也是一樣的道理，只有我們點燃了蠟燭之后才看得見里面的水和炭。
經過這個實驗，我們知道了，蠟燭燃燒的時候生成水和炭。水變成水蒸氣飄散到空氣中了，就像剛才我們實驗里看到的一樣，蠟燭燃燒產生的水蒸氣遇冷液化在了勺子上。
炭燃燒后變成了什么呢？
在點燃蠟燭的時候會冒一股黑煙，炭就是以小顆粒的形式存在這黑煙之中的，燃燒過后，黑煙會飄得到處都是，天花板上、周圍的墻上都會沾有這些小碳粒。
在這里要告訴你的是，如果蠟燭燒得好的話，就不會冒黑煙了，因為炭被燃盡了。什么是“燃盡”呢？
這需要從頭講起了。
炭燃盡了是去了哪里呢？答案無非有兩種，或是完全消失了，或是轉化成我們看不到的東西了。
下面我們再做一個實驗，讓我們來見識一下我們看不到的東西。
實驗需要兩個玻璃瓶子和一個蠟燭頭，蠟燭底下用一根鐵絲穿起來，這樣我們就能很方便地將蠟燭頭放到瓶子中了。下面我們需要制作一些石灰水。拿一點點生石灰放在水中攪拌一下，然后用吸墨紙過濾，讓溶液變得透明，這就是石灰水了。用一個杯子，里面放上一些石灰水。點燃蠟燭，把它小心地放在瓶子的底部，我們會發現，蠟燭燒著燒著就滅了。然后我們把蠟燭拿出來，再點燃放入底部，這次蠟燭瞬間就滅掉了。
這個現象說明了什么呢？
說明瓶子中產生了某種看不見的東西，阻礙了蠟燭的燃燒。
那么瓶子里的東西是什么呢？
我們還需要一些步驟才能弄清楚。
在瓶子里再放一點石灰水，水又變渾濁了。我們再拿一個空瓶子，也往里面放點石灰水，石灰水沒有變渾濁，依舊很透明。這就說明，剛才我們燃燒過蠟燭的那個瓶子中存在某種我們看不見的氣體，是這種氣體使石灰水變渾濁的。
這種氣體，就是二氧化碳。
科學家們發現，炭燃燒后產生二氧化碳。
蠟燭去哪里了呢？它先燃燒變成了炭和水，而后水蒸發掉，炭又燃燒后變成了二氧化碳。同樣的道理，木柴就是這樣燃盡的。和蠟燭一樣，木柴燃燒后也變成了炭和水。沒有完全燒掉的炭留在爐子中成了灰燼，完全燃燒掉的炭變成了二氧化碳。二氧化碳和水蒸氣一起從煙囪里飄出去了。人們所說的炊煙裊裊，就是從煙囪里飄出的水蒸氣到空氣中遇冷凝結成的小水珠。如果爐子冒黑煙，就說明煙里面有煙黑，也就是還沒有被燒盡的炭。