中國第一個商人范蠡范蠡在輔佐越王勾踐打敗吳國后,審時度勢,不貪戀功名利祿,攜西施急流勇退。他以布衣之身隱姓埋名,躬耕于鄉野,兼營商業,自稱陶朱公。短短的時間內,三次經營起萬貫家財,但范蠡為人慷慨,三次散盡千金,為了不讓百姓感謝他,三次搬遷。后來被當地的人們尊為財神。
中國第一個商人范蠡范蠡的經商思想是很豐富的,時至今日,他的許多觀念仍然沒有過時,依然是正確的,透露著智慧的光輝。比如“夏則資皮、冬則資締、旱則資舟、水則資車,以待乏也”。這些話充分體現了范蠡的先見之明,顯示了未雨綢繆、防患于未然的人生智慧,不單單適用于經商,也適用于整個人類活動。由于范蠡多方面的成就,后人常常這樣贊譽范蠡:“忠能治國、智可保身、商能致富、名揚天下。”