畫眉鳥的挑選及飼養，畫眉好斗，一般善斗的畫眉也善鳴叫。從姿態來看，應盡量選擇不鉆棲杠、不趴籠底、不仰頭，鳴叫時有力地抓緊棲杠，身體豎立，以尾鉤杠的畫眉。雌雄畫眉從外形上很難區分，但叫聲明顯不同，故有“畫眉不叫，神仙不知道”的說法，一般選養畫眉挑選雄性的。
從外觀上來看，一般選羽毛緊貼身體、尾呈棒槌狀的，也有喜歡體側羽毛長的；眉毛要白而寬，末梢向上翹；眼睛.要大而清澈明亮，眼球呈綠色。
畫眉與其他鳥的飼養不同，因其喜歡隱居在密林里，性情又急躁，所以新來的畫眉，不論是幼鳥還是成鳥，都得給鳥籠穿上籠衣（即罩上一層深色的布），人工模擬密林中較暗的光亮條件，畫眉就會慢慢安定下來，等逐漸馴服后再換入“亮籠”。畫眉也極愛清潔，喜歡水浴，因此，每天都要給它一次水浴，只有在換羽毛期內和冰凍天氣時，才停浴幾天。
畫眉的飼料比較簡單，每天喂些蛋炒米，再給些皮蟲、蝗蟲、油葫蘆等昆蟲即可，喂蟲時，要把蟲頭去掉；如果沒有蟲，也可以用熟蝦、生牛肉或瘦肉絲代替。此外，每天需供給清潔的飲水。
