媽媽生完寶寶，就能有乳汁分泌，這看似天經地義的事情，其實包含著復雜的機制。奶水是怎么分泌出來的？
- 發育完善的乳腺
乳汁的分泌首先要具備發育完善的乳腺,孕期乳腺雖然發育完善,但并不泌乳，因為直接引起泌乳的主要是催乳素，孕期大量的雌激素及黃體酮對催乳素受體有阻抑作用，同時對垂體分泌催乳素也有抑制作用。分娩后雌激素及黃體酮在血中濃度驟降，消除了上述對催乳素的抑制，所以一般產后1?3天就可分泌豐富的乳汁。
- 激素的調控
乳汁產生涉及的激素遠不止催乳素。由垂體分泌的有生長激素、催乳
素、促甲狀腺激素、促腎上腺皮質激素、促性腺激素即促卵泡素（FSH）及促黃體生成素（LH）,這些激素對泌乳都起著直接或間接的作用。
（3）嬰兒的吮吸
乳頭部有著豐富的神經分布，嬰兒吮吸時，神經沖動傳入下丘腦，會使催乳素釋放.促進因子活性增高，抑制因子活性降低，聯合作用促使垂體分泌大量催乳素入血，從而促使乳汁的合成與分泌。
另外.嬰兒吮吸時，神經沖動傳入下丘腦.反射性引起催產素的分泌和釋放催產素經血液循環迅速到達乳腺，可引起包繞腺泡外壁肌上皮細胞收縮.從而將腺泡中的乳汁擠入導管,迅速到達乳頭而射出。引導催產素分泌的神經反射很容易建立.如嬰兒的哭聲就可能引起泌乳反射.但是也容易被抑制，例如焦急、恐懼、悲傷情緒等，所以哺乳過程中要保持情緒穩定。
（4）母親的營養狀況
既往有研究發現，對比一些發達國家及發展中國家的哺乳母親，中一重度營養不良時產奶量下降，極度營養不良者停止分泌乳汁。目前的生活條件下，除了減肥或嚴重挑食者，營養不良者很少,所以不必大補特補。