基督徒的生活:
“教會”一詞源自希臘文,意為“呼召出來”教會是基督的身體,基督是教會的元首。教會具有兩個特征:一是“圣”,意指教會是屬神的,是使徒所傳的、唯一的、圣潔的、普世的。二是“公”,意指天下信仰耶穌基督的人都屬一個教會,不應分類,互相歧視。教會的主要使命是傳揚福音、施行圣禮、教導和牧養信徒、廣行善事,為主作見證。
教會分有形教會和無形教會。有形教會是現實世界中的教會組織,是蒙上帝(神)選召、信奉耶穌基督為主的會眾所組成的團契。而屬靈的無形教會應該具有以下含義:
(1)教會是蒙神呼召之人的集聚。圣徒是教會的構成分子,教會是由圣徒所構成的。舊約把教會描繪成一幅圖畫,當以色列人出了埃及,來到西乃山下,經過神的編組,配搭在一起,集合在神面前,有帳幕作中心,有十二個支派作外圍,安營在帳幕的四周(參民2)成了一個體系,那就是“艾克利西亞”,就是蒙神呼召之人的集聚。
(2)正確地傳講真道(太28:19-20,提前3:15)。教會的本分在于對內牧養,對外植堂;高舉真理,傳經布道。這是教會最基本的標記,也是教會的主要任務。
(3)正確地施行圣禮(太28:19,可14:22-25)o主要是施洗和圣餐。
(4)執行教會紀律(徒20:28,林前6:1-3,提前3:1-13)。表明教會維持圣潔性的決心,不容罪惡侵襲,保持應有的圣潔,才能見證救贖的福音。教會紀律不是一套法律規章,乃是基于神的話語所訂明作為行動指引,以公義與慈愛之原則,勉勵灰心的人、扶助軟弱的人、警戒不守規矩的人。
(5)教會是一個宇宙新人°基督在十字架上,不只把罪除掉,把舊人釘死,把魔鬼毀壞,并且把律法上那些叫人分開的規條也都廢掉了。但在創造一個新人時,神就把祂的性情作到人的里面(西3:10),使神性與人性成為一個實體。這新人就是《以弗所書》二章十六節所說的一個身體.因此新人就是基督的身體,就是教會,是神的新創造。(林后5:17)
(6)教會是神的家和神的居所。舊約里的帳幕和圣殿都稱為神的家(士18:31,王上6:1)。這乃是教會的豫表°“家”這個字,無論在原文或中文,都有兩面的意思,一面是指家里的人,一面是指居所。因此教會是神的家,表明教會一面是神的家人,一面是神的居所。