“馬大哈”是指那些做事情馬馬虎虎、嘻嘻哈哈的人。20世紀50年代，“馬大哈”一詞來源于馬三立表演的相聲《買猴》。在現實生活中，的確有一些人生來馬虎，辦事丟三落四，不認真，并且懶于認真檢討自己的言行舉止，常一笑了之。我們稱這些人為“馬大哈”是非常貼切的。
那段名為《買猴》的相聲，20世紀50年代在全國是非常有名的。故事講的是一位叫“馬大哈”的干部，因為做事粗心大意、不認真而出名。
據說他寫了一個公告，意思是要通知“到（天津市）東北角，買猴牌肥皂五十箱”。但是他寫得非常草率，寫成“到東北買猴兒五十只”了。結果，馬大哈的領導們也不認真看寫的內容，就下筆給予批準；而馬大哈這邊呢，帶領自己的同事和下屬，就開始出差執行任務，結果鬧出了令人捧腹大笑的事情。后來他們跑到全國采購猴子。
這個相聲之后，“馬大哈”一詞便流傳開來，全國人民都知道。
現在人們提到“馬大哈”一詞，大多數人都知道是什么意思。可見，馬大哈這個詞的影響力還是比較大的。