肥胖是導致許多慢性病的土壤。首當其沖就是人的心臟，體內多余脂肪組織需要消耗更多的氧。這意味著心臟必須為脂肪組織提供更多的血氧。
此外，動脈中脂肪堆積越多，動脈功能就越差，血管壁增厚，血流減少，不僅加重心臟負擔，而且增加血栓和全身血液循環惡化的危險。
研究發現，與健康人群相比，肥胖者動脈粥樣硬化危險高10倍。心臟病發病率，肥胖人為正常人的2.5倍；高血壓發病率，肥胖人為正常人的3倍;糖尿病發病率，肥胖人為正常人的2倍多；癌癥發病率，肥胖人為正常人的1倍多。
過度肥胖引發的疾病：冠心病、膽囊炎、脂肪肝、月經失調，以及男女因肥胖導致的不孕不育也是多發病。總的來說，肥胖可以引起下列疾病：①代謝性疾病：2型糖尿病、高脂血癥等。②心腦血管系統疾病：高血壓、冠心病、腦卒中。③呼吸系統疾病：睡眠呼吸暫停綜合征、肺泡低換氣綜合征。④消化系統疾病：非酒精性脂肪肝、膽石癥等。⑤其他疾病：兒童骨骼發育不良、腫瘤等。