遺傳因素對肥胖的作用：遺傳因素影響體重指數、皮下脂肪厚度及內臟脂肪，其中對內臟脂肪的影響尤為重要。遺傳不僅影響肥胖的程度，而且對脂肪的分布類型也有很強的影響。
- 過度喂養后的肥胖(即過度喂養后的體重增加敏感性)是由遺傳因素決定的。
- 遺傳可影響個體的基礎代謝率、食物的熱效應和運動的熱效應,即能量的支出受遺傳因素的影響，個體能量支岀的差異可達40%以上。
- 個人體力活動的多少也顯著受到遺傳因素的影響，家庭中父母熱愛運動，其子女喜歡運動的幾率也大大增加。
- 人們攝入蛋白質、糖類及脂肪的比例可能受遺傳因素的影響。在絕大多數情況下，是遺傳因素和環境因素共同作用促成了肥胖的發生。
- 肥胖的這種家族特征可能包含共同生活環境和飲食習慣因素。根據對家系、雙胞胎及領養子女的研究發現，在排除共同環境因素影響后，遺傳因素在肥胖發病機制中參與程度(即遺傳度)至少占20%?40%。