上消化道出血誘因很多，根據不同疾病可以大致分為以下幾類。
- 潰瘍類疾病。如胃潰瘍、十二指腸潰瘍、應激性潰瘍等,以胃潰瘍最為常見。潰瘍發展、侵蝕血管，導致血管破裂出血。
- 急性黏膜病變。如急性出血性胃炎、急性糜爛性食管炎等。
- 血管性疾病。肝硬化門脈高壓引起的食管胃底靜脈曲張破裂出血是肝硬化患者最嚴重的并發癥，出血量較大。其他如動脈粥樣硬化、血管瘤等血管疾病也可以引起上消化道出血。
- 腫瘤。胃癌、食道癌、膽道腫瘤等惡性病變侵襲破壞血管壁后，也可以引起上消化道出血。
- 全身性疾病。尿毒癥、血液系統疾病、急性感染等都是引起上消化道出血的病因。
老年人由于血管硬化、血管收縮能力下降，一旦出血則不容易止住，若處理不及時，容易引起嚴重后果。