根據心肌病發病原因和病理特點，目前將心肌病分為了擴張型心肌病、肥厚型心肌病、限制型心肌病、致心律失常型右室心肌病四種類型。
擴張型心肌病病因不明，目前認為可能是多種因素共同作用的結果。這些因素包括病毒感染、遺傳因素、免疫功能異常、心肌能量代謝紊亂和神經激素受體異常等。其中，病毒感染被多數學者認為是引起擴張型心肌病的重要原因，有人甚至認為擴張型心肌病是病毒性心肌炎的遠期結果。在擴張型心肌病患者的血清中能夠發現柯薩奇病毒B的抗體，分子生物學技術也在患者心肌活檢標本中發現了腸道病毒或巨細胞病毒的RNA,提示擴張型心肌病和病毒的關系菲常密切。
肥厚型心肌病目前被認為是一種常染色體顯性遺傳疾病，多數病人（約50%）有肥厚型心肌病家族史。最新的硏究結果顯示，肥厚型心肌病可能是一種由于編碼心肌肌小節的基因突變引起的基因病O
限制型心肌病在我國比較少見，多見于熱帶地區。
致心律失常型右室心肌病病因不明，常為家族發病，為常染色體顯性遺傳病。