緊張性頭痛，現在多稱為緊張型頭痛或肌收縮性頭痛，是雙側枕部或全頭部輕到中度的緊縮性或壓迫性頭痛，持續數各類頭痛的防治方法
分鐘到數天，患者一般軀體活動不會加重疼痛，但可有畏光或畏聲現象。緊張性頭痛約占頭痛患者的40%,是臨床最常見的慢性頭痛。
一般認為，緊張性頭痛與顱周肌肉疾患有關，迄今對其病理生理學機制尚不清楚。目前認為，“周圍性疼痛機制”和“中樞性疼痛機制”與緊張性頭痛的發病有關。
緊張性頭疼是怎么回事？“周圍性疼痛機制”認為.緊張性頭痛患者由于顱周肌或肌筋膜結構收縮或缺血、細胞內外鉀離子轉運異常、炎癥介質釋放增多等，顱周肌筋膜組織痛覺敏感度明顯增加，易引起顱周肌肉或肌筋膜結構的緊張和疼痛。它在發作性緊張性疼痛的發病中起重要作用。
“中樞性疼痛機制”可能是引起慢性緊張性頭痛的重要機制。慢性緊張性頭痛患者由于脊髓后角、三叉神經核、丘腦、皮質等功能和（或）結構異常,對觸覺、電荷熱刺激的痛覺閾明顯下降，易產生痛覺過敏。中樞神經系統功能異常可有中樞神經系統單胺能遞質慢性或間斷性功能障礙。
神經影像學研究證實，慢性緊張性頭痛患者存在灰質結構容積減少，提示緊張性頭痛患者存在中樞神經系統結構的改變；另外，應激、緊張、抑郁等也與持續性頸部及頭皮肌肉收縮有關，也能加重緊張性頭痛。